Catena del Monte Ántola

Nella mappa interattiva sono mostrati solamente cime e itinerari descritti nel sito. Cliccando sulle tracce dei sentieri si può visualizzare il link alla relazione dell’itinerario.

I fiumi Scrivia e Trebbia, entrambi affluenti del Po, nascono a pochissima distanza l’uno dall’altro, sul versante sud del Monte Prelà. Per un tratto scorrono paralleli verso sud, poi divergono curvando verso nord, e arrivano alla pianura ormai molto distanti fra di loro. Tra i due fiumi è compresa una vastissima catena montuosa a forma di cuneo, con il vertice rivolto a sud; essa si origina dallo spartiacque principale appenninico presso il nodo del Monte Lavagnola, poi si sviluppa sul lato padano, alzandosi al Monte Àntola e poi dividendosi in vari contrafforti che si sviluppano a ventaglio verso la Pianura Padana. Su questa catena montuosa si trovano alcune delle vette più alte dell’Appennino Ligure.
La parte più cospicua del gruppo montuoso è intagliata nella Formazione di Monte Ántola: calcari e calcari marnosi bianchissimi, fittamente stratificati e generalmente abbastanza resistenti all’erosione. Queste rocce formano in genere montagne piuttosto arrotondate, dai fianchi ripidi, con una quasi totale assenza di pareti rocciose. Quindi, se le valli si presentano spesso incavate e impervie, coperte da estese foreste di castagni e faggi, i crinali dei monti più alti sono invece dolci, in genere erbosi, e coperti da splendide fioriture nella stagione primaverile.
Vista la relativa dolcezza dei crinali rispetto agli impervi fondovalle, le vie di comunicazione dell’antichità tendevano a tenersi sulle creste e sulle linee di displuviale, al riparo da frane, alluvioni e boschi fittissimi in cui il pericolo dei briganti era all’ordine del giorno. Sui monti della Catena dell’Ántola passava un’importantissima “via del sale“, su cui transitavano mercanti, pellegrini e viandanti, diretti dall’Oltrepò al mare e viceversa. Oggi questa “via del sale” (chiamata anche “via del mare”) è stata trasformata in un interessante trekking di quattro-cinque giorni, che vanta una certa frequentazione.
Il Monte Ántola non è la cima più alta della catena, ma ne rappresenta il nodo principale, ed è indubbiamente la più nota e conosciuta. La parte più alta del gruppo montuoso si sviluppa più a nord-est, con una serie di panoramicissime vette erbose che raggiungono i 1700 metri di quota. Su queste montagne corrono i confini regionali tra Liguria, Piemonte, Emilia-Romagna e Lombardia, in una situazione che pare piuttosto artificiale. Una volta queste montagne univano piuttosto che dividere le valli contigue, e oggi si assiste alla curiosa situazione in cui numerosi paesi che portano l’aggettivo “ligure” (Cantalupo Ligure, Rocchetta Ligure, Cabella Ligure, Albera Ligure, Carrega Ligure…) si trovano in territorio piemontese.
Il versante occidentale della catena, affacciato sulla Valle Scrivia, è invece caratterizzato dal cospicuo affioramento dei Conglomerati di Savignone. I conglomerati sono rocce sedimentarie costituite da ciottoli cementati da pasta più fine e, essendo molto resistenti, tendono ad erodersi solo lungo le superfici di frattura. Per questo le montagne di conglomerato sono caratterizzate da pareti verticali, torrioni rocciosi, profonde forre e canaloni; i toponimi evidenziano quanto questi monti siano impervi (Rocche del Reopasso, Monte Cravì (=delle capre), Castello della Pietra, la Ripa, Pertuso…). Il contrasto tra i conglomerati e le rocce tenere circostanti è evidente nelle valli Vobbia e Borbera; usciti dai calcari dell’Àntola, questi torrenti incontrano formazioni arenaceo-argillose, e formano valli ampie e aperte; nel tratto inferiore invece si addentrano nei conglomerati, e improvvisamente si inforrano in veri e propri canyon profondi, chiusi tra pareti rocciose.
Un’altra curiosità geologica che si riflette sul paesaggio è caratterizzata dai piccoli affioramenti ofiolitici che si trovano nella parte nord-orientale della catena, dove essa ormai digrada lentamente verso la pianura. Le ofioliti sono rocce magmatiche, provenienti da un’antica litosfera oceanica, molto resistenti all’erosione. Questi piccoli affioramenti appaiono come veri e propri “sassi” (Pietra di Corvo, Pietra Parcellara, Pietra Perduca, Monte Pradegna…) che contrastano con le circostanti colline argillose a causa delle loro forme ardite e del loro colore scurissimo.
La parte ligure della catena è quasi completamente protetta dal Parco Naturale Regionale dell’Antola, istituito nel 1995, che copre un’area di 4837 ettari; sul lato piemontese è invece ormai realtà, dal 2019, il Parco Naturale dell’Alta Val Borbera, incentrato sul territorio di Carrega Ligure.

Scheda tecnica

Limiti geografici: Buffalora, Torrente Laccio, Fiume Scrivia, Pianura Padana, Fiume Trebbia.
Catena montuosa di appartenenza: Appennino Ligure (Appennino).
Vetta più elevata: Monte Lésima (1724 m).
Estensione del gruppo montuoso: circa 2210 kmq.

Vette principali

Nome	Quota	Difficoltà
Monte Spigo	1127	E
Monte Liprando	1122	E
Monte Ántola	1597	T
Monte Buio	1402	T/E
Monte Proventino	1038	T
Monte Maggio	981	T
Monte Pianetto	798	E
Rocche del Reopasso	958	EE
Monte Reale	906	E
Monte di San Fermo	1177	automobile
Bric delle Camere	1018	T/E
Bric Castellazzo	940	E
Costone della Ripa	873	EE
Bric di Rondanina	1341	E
Monte della Cavalla	1328	T
Monte Carmo	1641	T
Monte Alfeo	1651	E
Monte Legnà	1669	T
Monte Cavalmurone	1671	T
Monte Chiappo	1700	T
Monte Bagnolo	1548	E
Monte Vallassa	756	T
Monte Ebro	1700	T
Monte Giarolo	1473	E
Monte Barilaro	803	T
Monte Gavasa	911	E
Monte Ronzone	714	T
Monte Spineto	460	automobile
Monte Lésima	1724	T
Monte Pénice	1462	E
Monte Pradegna	960	E
Pietra di Corvo	1078	E