Giogo di Toirano – Colletto Banco – Rocca Barbena

Caratteristiche

Difficoltà: E
Dislivello in salita: 390 m circa
Tempo: 1.20 – 1.40 ore
Ultima ricognizione: Settembre 2016

Tranquilla camminata per folti boschi, che costituisce l’accesso “tecnicamente” più facile all’aerea Rocca Barbena. Tra il Colletto Banco e la vetta della rocca bisogna fare attenzione ad alcuni tratti di sentiero poco evidente.

Accesso

a) Si esce al casello autostradale di Borghetto Santo Spirito, da cui si imbocca la strada che sale al vicino paese di Toirano. Seguendo le indicazioni per Bardineto si sale lungo la Val Varatella, incassata tra notevoli contrafforti rocciosi. Sorpassata la Sella Alzabecchi, la strada taglia fino al Giogo di Toirano.
b) Dal casello di Millesimo si risale la Val Bormida fino a Calizzano e Bardineto, da cui si prosegue in direzione di Borghetto Santo Spirito, salendo in breve al Giogo di Toirano (801 m).

Si tratta di una profonda insellatura posta tra il modesto rilievo boscoso del Monte Sebanco e il massiccio cupolone del Monte Carmo.

Itinerario

Sul lato occidentale del valico si imbocca una strada sterrata percorsa dall’Alta Via dei Monti Liguri, che presto si biforca. Entrambe le diramazioni sono segnalate come AVML, ma conviene imboccare quella di sinistra perché effettua un giro molto più breve. Presto si abbandona la carrareccia per imboccare un sentiero che si innalza nel bosco di latifoglie, prima misto, poi a prevalenza di faggi. Tagliando verso destra ci si congiunge ad una mulattiera più ampia, quindi si incrocia una pista forestale e, dopo un tratto assai rovinato dall’erosione, si sbuca su una selletta (quota 948) dove i due percorsi dell’AVML si ricongiungono.
Si sale verso sinistra su carrareccia, prima lungo la cresta boscosa, poi sul versante padano per aggirare il piccolo dosso del Monte Sebanco. La carrareccia taglia lungamente con brevi saliscendi nei pressi dello spartiacque, poi diventa sentiero, e scavalca la poco pronunciata vetta boscosa del Monte Banco (978 m). Con una discesa più ripida tra gli alberi si raggiunge il Colletto Banco (938 m), dove si incontra il segnavia “quadrato rosso pieno” proveniente dalla Sella Alzabecchi.
Salendo brevemente si esce in una bella radura dove il sentiero si biforca. Si lascia a destra l’AVML, che taglia verso il Colle Scravaion, e si imbocca a sinistra il sentiero segnalato con il quadrato rosso, che rientra nel bosco e sale ripidamente. Ci si sposta sul versante padano per aggirare una cima, superando alcuni bei punti panoramici, poi si sale in diagonale fino ad una selletta all’inizio della cresta sommitale della Rocca Barbena.
Si taglia ora sul versante marittimo e si sbuca presto all’aperto; qui appare alla vista la cima della rocca, e si ha un bel panorama su Borghetto Santo Spirito e sul mare. Rientrati nel bosco cosparso di massi, si aggira il dosso successivo, poi si scende brevemente ad una selletta. Da qui il percorso si fa un po’ incerto, ostacolato da alcuni alberelli caduti. Aggirata l’ennesima anticima sul lato padano, si esce all’aperto guadagnando la cima della Rocca Barbena (1142 m).

Boschi e rocce a nord-est della Rocca Barbena
Boschi e rocce a nord-est della Rocca Barbena (22 settembre 2016)
La croce di vetta e il Monte Carmo
La croce di vetta e il Monte Carmo (22 settembre 2016)

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